Sherwin-Williams Aerospace Coatings unterstützt die Restaurierung der C-47 des Yankee Air Museums für die 1st Air Commando Group

YPSILANTI, MI – 1. Juli 2018 – Wie ein frisch gebürstetes Vollblut, das an einem warmen Sommertag aus seinem Stall tänzelt, rollte die C-47 des Yankee Air Museums in ihrer aufgefrischten Lackierung aus dem Kalitta Maintenance Hangar 3.  Mit stolzer Haltung und himmelwärts gerichteter Nase wurde das Flugzeug von freiwilligen Mitarbeitern des Museums und Kalitta-Mitarbeitern in Oscoda, Michigan, in Empfang genommen. In den vergangenen drei Wochen wurde das Flugzeug entlackt, vorbereitet und mit neuen Anstrichen in Erinnerung an die 1st Air Commando Group des Zweiten Weltkriegs lackiert, die im Einsatzgebiet China-Burma-Indien (CBI) operierte. Die neuen Beschichtungen wurden von Sherwin-Williams geliefert.

„on Anfang an eng eingebunden zu sein, Farben aus zwei Zoll großen quadratischen Abplatzungen auszusuchen und dann tatsächlich die ersten Anwendungen auf dem Flugzeug zu sehen, war ein wenig beunruhigend,“ sagte Kevin Walsh, Executive Director des Yankee Air Museums. “Es macht mir nichts aus, zu sagen, dass ich nervös war, als ich heute hierher kam, denn es ist ein bisschen so, als würde man ein Date für den Abschlussball abholen.” Walsh hat im vergangenen Jahr unzählige Stunden damit verbracht, die Flugzeuge der 1st Air Commando Group zu recherchieren. Er sagt, dass die Aufgabe, Künstler-Renderings, historische Fotos und Videos, die bis in die frühen 1940er Jahre zurückreichen, anzuschauen, mühsam, aber erforderlich war. Laut Walsh wurden viele der Flugzeuge, die im CBI dienten, im Einsatz lackiert. “Es gab leichte Abweichungen in den Farbtönen, sowohl bei den Flugzeugen als auch bei den Fotos, mit denen wir gearbeitet haben,” sagte er.

Die Oberseite des Flugzeugs ist in der Farbe Erdbraun Nr. 5 lackiert, die Unterseite in Neutralgrau und die Haupt markierungen in Insignia Blau und Insignia Weiß. Das markanteste Merkmal des Flugzeugs sind die fünf diagonalen weißen Streifen um den Rumpf hinter den Tragflächen. Kampfflugzeuge, die im CBI operierten, trugen diese Streifen zur  schnellen Identifizierung im Kampf. „Mein Vater war ein Veteran des Zweiten Weltkriegs und er wäre sehr stolz auf dieses Projekt,“,sagte Bill Hensley, Account Executive bei Sherwin-Williams Aerospace Coatings. „Er ist schon vor einigen Jahren verstorben, aber es würde ihn glücklich machen, dass diese Geschichte bewahrt wird.“   

The Sherwin-Williams Company lieferte die Farbe und die dazugehörigen Produkte für die Restaurierung, während Kalitta Maintenance das technische Know-How, die Facharbeiter und die Einrichtungen für das Projekt zur Verfügung stellte. 

 „Die verwendeten Beschichtungen sind militärischer Qualität,“ sagte Fernando Hernandez, Technical Service Representative bei Sherwin‐Williams Aerospace Coatings. „Jetzt, nachdem das Flugzeug fertig ist, ist es diensttauglich, da alles, was wir liefern, den militärischen Spezifikationen entspricht.“ 

Nach Aussage von Hernandez wurde sorgfältig darauf geachtet, dass die Farbmischungen die Farben des Zweiten Weltkriegs nachbilden und von Anfang bis Ende konsistent sind. „Ich mag es wirklich,“ sagte Hernandez. „Das Flugzeug sieht wirklich stark aus. Es hat eine große Präsenz auf dem Boden und in der Luft.“ 

Das Flugzeug flog drei Testflüge auf dem Oscoda-Wurtsmith Airport, bevor es zu seiner Heimatbasis am Willow Run Airport abflog. 

„Wir haben die Arbeit an der C-47 genossen,“ sagte Greg Ruby, Structures Manager bei Kalitta Maintenance. „Es war etwas anderes für uns, und es war interessant. Ich denke, dass jeder bei Kalitta Maintenance, auch der Sicherheitsdienst, ein Auge auf den Fortschritt des Projekts hatte.“ 

Walsh sagte, dass die nächsten Schritte die technischen Markierungen und Geschwaderabzeichen für das Flugzeug sein werden. Die C-47 wird in den kommenden Tagen am Himmel über der Heimatbasis in Ypsilanti zu sehen sein, wenn die Piloten zu ihrer jährlichen Requalifizierung fliegen.

„Das Flugzeug bettelt förmlich um Nose Art (Zeichnung auf dem Rumpf in der Nähe der Flugzeugnase),“ fügte Walsh hinzu. „Wir haben einen Plan dafür, den wir sehr bald enthüllen werden.  Bis dahin, denken Sie daran – das Abzeichen der 1st Air Commando Squadron ist ein großes Fragezeichen in einem Kreis!“ 

Kalitta Air, ein weltweit führender Anbieter von spezialisierten Luftfrachtdiensten auf Abruf, und das Yankee Air Museum gaben dieses historische Restaurierungsprojekt im November 2017 gemeinsam bekannt. Die Arbeiten an dem Flugzeug begannen am 8. Juni 2018 und das Flugzeug wurde am 29. Juni in seiner neuen Lackierung ausgeliefert.