La búsqueda continua para cubrir el mundo de verde

Una mirada atrás

A medida que la industria comenzó a cambiar, numerosas organizaciones estuvieron a la vanguardia, presionando a los fabricantes, contratistas, arquitectos y propietarios para que incluyeran la sustentabilidad en sus discusiones sobre edificios. Valspar se alinea activamente con numerosas organizaciones que establecen estándares y sistemas de calificación para guiar a aquellos en la industria por un camino sustentable. Con el fin de crear iniciativas eco-céntricas para el futuro, la empresa no solo cumple con las normativas, sino que también forma parte de comités técnicos y trabaja con pioneros en el movimiento ecológico, incluida la American Society for Testing and Materials (ASTM) International, Cool Roof Rating Council (CRRC), Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) y Energy Star.

En febrero de 2003, en respuesta al avance logrado por organizaciones como LEED y Energy Star, la Unión Europea introdujo la primera Directiva de Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS). La regulación impulsó la eliminación de metales pesados seleccionados como plomo, cadmio y cromo hexavalente de productos en todo el mundo. En 2013, LEED introdujo la versión 4 de su programa de regulación, aumentando el nivel de transparencia y responsabilidad para la construcción y operación de edificios. El LEED v4 establece nuevos estándares para la divulgación de materiales y prácticas de productos de construcción para garantizar la calidad de la futura construcción centrada en el medio ambiente. En la actualidad, Living Building Challenge se ha convertido en uno de los programas de certificación más avanzados de la industria, que exige el estándar más alto de prácticas de construcción sustentables y los requisitos del producto.

Mantenerse al tanto de los requisitos de recursos de materiales en constante evolución para las certificaciones de estas organizaciones alienta a los fabricantes de recubrimientos a tener en mente la sustentabilidad y la innovación como prioridad. Los fabricantes de recubrimientos de todo el mundo trabajaron incansablemente para crear pinturas que eliminaran las implicaciones ambientales adversas y empujaran a la industria hacia un futuro más sustentable. 

Análisis del proceso de recubrimiento y aplicación

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) han formado parte durante mucho tiempo de la industria de recubrimientos, ya que sus propiedades han ayudado en la aplicación de las pinturas. Reconocidos como un componente del aroma común de los vapores de pintura, se cree que los COV contribuyen a la formación de ozono a nivel del suelo y smog urbano, lo que a su vez puede contribuir en efectos adversos para la salud. Después de comprender realmente los efectos de los COV, los fabricantes de recubrimientos dirigieron su atención la creación de formulaciones que reduzcan la necesidad de usar solventes. Valspar fue capaz de lograr esto mediante el uso de un mayor porcentaje de sólidos en sus formulaciones, lo que dio como resultado una menor volatilidad de la pintura en el aire.

El siguiente paso es observar el proceso de recubrimiento. Incluso la forma en que se aplican las pinturas para rollos o bobinas de Valspar sobre metal utilizado como sustrato para paneles de paredes y techos se ha mejorado para lograr mejor desempeño ambiental.  El recubrimiento para rollos o bobinas, en el que la pintura se enrolla sobre el metal en un entorno de fábrica, es una técnica bastante eficiente desde el punto de vista energético. Cuando en coil se recubren paneles metálicos, los vapores COV que se liberan durante el proceso se devuelven al sistema y mediante el uso de un oxidante térmico (también conocido como incinerador térmico), se convierten en combustible para el proceso del curado.

Una defensa contra los rayos

Cuando los fuertes rayos del sol golpean el techo y el exterior de un edificio, la luz infrarroja absorbida se convierte en calor, lo que provoca un aumento de la temperatura interior. Dentro de una expansión urbana, este problema se agrava con el smog, el asfalto y la falta de vegetación, creando un fenómeno conocido como el “efecto isla de calor”. Este efecto puede aumentar drásticamente los costosos gastos de aire acondicionado y electricidad para los propietarios de edificios.

Para ayudar a mitigar el efecto de isla de calor, los fabricantes recurrieron a pigmentos reflectantes solares que reflejan la radiación infrarroja mientras siguen absorbiendo la misma cantidad de luz visible.  A través de la incorporación de estos pigmentos, los fabricantes crearon recubrimientos reflectantes solares que permanecen mucho más fríos que sus contrapartes no reflectantes. Los recubrimientos reflectantes solares no solo ayudan a reducir los costos de energía sin sacrificar la durabilidad, el desempeño o la belleza, sino que también brindan una variedad de opciones de colores que anteriormente absorbían cantidades considerablemente mayores de luz infrarroja.

Un caso para maximizar la eficiencia energética

Cuando se construyó el Center for Courageous Kids en Kentucky, la eficiencia energética era una prioridad. Los desarrolladores buscaron la combinación perfecta de material para techo y recubrimiento para ayudar en la búsqueda del costo de energía más bajo.  

Como muchos de nosotros sabemos, el campamento de verano es una tradición muy apreciada para muchas familias, que brinda a los niños una oportunidad de encuentro y conexion con nuevos amigos, nuevas habilidades y grandes espacios al aire libre. Pero para los niños con enfermedades que amenazan la vida, esta tradición es una de las muchas que pueden quedarse en el camino, quedando en segundo plano ante las citas médicas y la necesidad de permanecer cerca de sus centros de atención.

Eso es lo que la difunta Betty Turner Campbell se propuso cambiar cuando fundó el Center for Courageous Kids en Scottsville, Kentucky. Turner Campbell transformó la granja de 68 hectareas de su padre en un campamento médico que brinda a los niños enfermos y a sus familias un lugar para nadar, montar a caballo, navegar, pescar y más, todo sin cargo y con un centro médico en el lugar que brinda niños el apoyo que necesitan para adoptar nuevas actividades.