Université de Judson

Pour le designer britannique Alan Short, c’était un projet de rêve. Pour les installateurs de panneaux muraux et de toitures à Wiesbrook Sheet Metal à Plainview, IL, c’était sans aucun doute un défi.

L’Université Judson, à Elgin, dans l’Illinois, avait besoin d’une nouvelle installation pour héberger sa bibliothèque en plein essor Benjamin P. Browne, ainsi que son programme d’architecture , bâtiment qui attirerait attention et compliments. La première étape de Judson a été d’organiser un concours pour sélectionner le meilleur design répondant au cahier des charges de l’université. L’entreprise Short & Associates of London a été sélectionnée pour son travail de conception, ainsi que pour son expérience dans l’utilisation de systèmes de ventilation naturels. 

Le bâtiment principal est essentiellement constitué de béton. Les murs extérieurs se trouvent à environ quatre pieds du bâtiment en ciment de base et c’est l’espace utilisé pour la ventilation naturelle. Les lecteurs noteront les puits de ventilation naturelle en regardant les images de cet article. L’espace entre les fenêtres encastrées constitue le puits ouvert, qui s’alimente de la tendance naturelle de l’air chaud à monter. Cela crée un vide, qui aspire l’air froid du bas, le fait circuler et l’évacue par des ventilateurs du toit. À chaque étage l’air est latéralement tiré par la pression ascendante des cheminées. De nombreux plafonds et murs sont exposés à la fraîcheur ou à la chaleur. Un système mécanique de base pour chauffer et refroidir fournit un contrôle essentiel de la température pendant les mois les moins tempérés.

En plus de sa ventilation naturelle, le bâtiment dispose également d’un système photovoltaïque intégré et d’autres dispositifs innovants de récupération. Dans le magazine Midwest Construction, un article récent sur le bâtiment déclarait : « ce système de récupération thermique a été calculé pour réduire les coûts des combustibles fossiles de 50 % en optimisant les périodes de gain solaire élevé du printemps et de l’automne ».  Ces experts et d’autres affirment que le bâtiment devrait obtenir une note LEED Silver.

Pendant la phase de construction, Burnidge Cassell Associates située à Elgin a assuré la supervision architecturale pour l’entrepreneur Shales McNutt, également d’Elgin. Les architectes faisaient des passages deux fois par semaine voir le projet. 

Le bâtiment de 8 175 mètres carrés est divisé en trois fonctions principales. La bibliothèque/les studios comprennent une zone ; la partie salle de classe a la forme d’un nœud papillon ; et enfin, les bureaux universitaires et les studios qui ont la forme d’un bar.

Le projet nécessitait 6 mois à compter de la maquette jusqu’au début de l’installation réelle des panneaux muraux et de toit, puis 15 mois pour être terminé. Une aile a été retirée du projet en raison de contraintes budgétaires, mais a ensuite été rajoutée au projet.

Des offres concurrentielles ont été demandées pour toutes les parties du projet. Wiesbrook n’a jamais découvert s’ils avaient fait une offre basse pour les panneaux muraux et de toit. Trois entrepreneurs ont été invités à fournir des maquettes, avant que la décision finale soit prise d’accorder le travail à Wiesbrook. Ils ont obtenu le travail non seulement sur la base de la maquette, mais parce que le chef de projet connaissait bien les tâches que Wiesbrook avait effectuées dans la région, la main-d’œuvre qui réaliserait l’installation et la réputation générale de l’entreprise.