Judson University

Per il designer britannico Alan Short, era un progetto da sogno. Per gli installatori di pannelli per pareti e tetti di Wiesbrook Lamiera a Plainview, Illinois, è stata sicuramente una sfida.

La Judson University, Elgin IL (U.S.A.), aveva bisogno di una nuova struttura per ospitare la sua Biblioteca Benjamin P. Browne in espansione, nonché il suo nuovissimo programma di architettura , un edificio che attirasse (senza alcun gioco di parole) sia l'attenzione che il plauso. Il primo passo di Judson è stato quello di condurre un concorso per selezionare il design migliore che soddisfacesse le specifiche dell’Università. Short & Associates of London è stata selezionata per il design, nonché per l’esperienza dell’azienda nell’utilizzo di sistemi di ventilazione naturali. 

L’edificio principale è fondamentalmente realizzato in calcestruzzo. Le pareti esterne si trovano a circa quattro piedi di distanza dall’edificio di base in cemento e questo è lo spazio utilizzato per la ventilazione naturale. I lettori noteranno gli alberi di ventilazione naturali guardando le immagini di questo articolo. Lo spazio tra le finestre incassate è l’asse aperto che sfrutta la naturale tendenza all'aumento dell'aria calda. Ciò crea un vuoto che aspira aria fredda nella parte inferiore, la fa circolare e la scarica attraverso i ventilatori a tetto. L’aria su ciascun pavimento viene aspirata lateralmente dalla pressione verso l’alto delle pile. Molti soffitti e pareti sono esposti a calore e freschezza irradiati. Un sistema di riscaldamento e raffreddamento meccanico di base fornisce un controllo essenziale della temperatura nei mesi in cui la modalità naturale non è possibile.

Oltre alla sua ventilazione naturale, l’edificio è dotato anche di un sistema fotovoltaico integrato e di altri dispositivi di recupero innovativi. Un recente articolo sull’edificio della rivista Midwest Construction ha dichiarato che “questo sistema di recupero termico è stato calcolato per ridurre i costi dei combustibili fossili del 50% ottimizzando i periodi di alto guadagno solare della primavera e dell’autunno”.  Questi e altri esperti affermano che l'edificio dovrebbe ottenere una valutazione LEED Silver.

Il Burnidge Cassell Associates di Elgin ha fornito la supervisione architettonica durante la fase di costruzione per l’appaltatore Shales McNutt, anch’esso di Elgin. Gli architetti realizzarono due volte ogni settimana un’escursione. 

L’edificio di 88.000 piedi quadrati è suddiviso nelle tre funzioni che l’edificio serve. La biblioteca/gli studi comprendono un’area; la parte in aula è a forma di papillon; infine, gli uffici accademici e gli studi a forma di barra.

Il progetto ha richiesto 6 mesi dal modello fino all’effettiva installazione dei pannelli del muro e del tetto, quindi 15 mesi per terminare. Un’ala è stata rimossa dal progetto a causa di vincoli di budget, ma aggiunta nuovamente durante il progetto.

Sono state fatte offerte competitive in tutte le parti del progetto. Wiesbrook non ha mai scoperto se l’offerta offerta per i pannelli a parete e a tetto fosse bassa. Sono arrivati tre appaltatori a cui è stato chiesto di fornire modelli e poi è stata presa la decisione finale di concedere il lavoro a Wiesbrook. Hanno ottenuto il lavoro non solo in base al modello, ma perché il project manager conosceva i lavori che Wiesbrook aveva completato nell’area, la forza lavoro che avrebbe fornito l’installazione e la reputazione generale dell’azienda.