Spør eksperten: Hvordan få grønt gulv i alle farger

Sp.     Hvordan kan harpiks gulvsystemer bidra til grønt bygningsdesign?

Sv.     Ulike gulvalternativer har en rekke miljøvennlige funksjoner, inkludert deres bruk av resirkulert innhold og bærekraftige råmaterialer eller mangel på flyktige organiske forbindelser (VOC-er). Det er imidlertid ikke sikkert at mange spesifikatorer innser at harpiks gulvsystemer passer inn i den «grønne» kategorien – og ganske bra – til tross for at de starter opp som en væske og herdes til et fast materiale. Faktisk tilbyr mange harpiksholdige gulvsystemer en lavere miljøpåvirkning, sammenlignet med tepper, luksuriøse vinylfliser, hardved og andre alternativer, basert på deres livssyklusanalyser (Life Cycle Analyses, LCA). Denne egenskapen blir viktigere etter hvert som bygningseiere forsøker å differensiere sine eiendommer med grønnere design.

Sp.     Hvordan fungerer grønnere harpiksgulvsystemer?

A.     Noen spesifikatorer kan tro at grønne gulvbelegg ikke kan yte så godt som forgjengerne når det gjelder holdbarhet, påføringsegenskaper og estetikk. De kan for eksempel tenke at fjerning av løsemidler vil ha negativ innvirkning på ytelsen. Dette er ikke sant. Et godt eksempel er dagens vannbaserte gulvsystemer, som yter like bra – om ikke bedre – som løsemiddelbaserte systemer, samtidig som de reduserer VOC-er og muliggjør enklere applikasjoner, raskere retur til drift og langsiktig ytelse.

Sp.     Hvilke fremskritt gjør gulvbelegg mer miljøvennlige?

Sv.     Det er viktig å fjerne løsemiddelutslipp samtidig som du opprettholder forlenget ytelse. For eksempel bidrar vannbaserte og andre gulvbelegg med lavt eller ingen VOC-nivå til å forbedre luftkvaliteten innendørs og kan gjøre det mulig for gulvinstallasjoner i bebodde rom med minimal til ingen inneslutning og filtrering. Slike formuleringer viser lave livssykluskostnader på grunn av deres langsiktige holdbarhet. Jo lenger gulvet varer, desto lavere er dets potensielle LCA basert på avfallsreduksjonen fra ikke å måtte fjerne det gamle materialet, og energi- og miljøbesparelsene som oppnås ved å ikke trenge å produsere, pakke, sende og helle ut nye produkter.

Sp.     Kan gulvbelegg hjelpe en bygning med å oppnå LEED®-status?

A.     I jakten på Leadership in Energy and Environmental Design (LEED)-status, er fokuset på å maksimere poeng. Overraskende nok kan valget av harpiks gulvsystemer bidra til opptil fem LEED v4.1-poeng – eller 12,5% av de nødvendige 40 poeng for standard LEED-sertifisering for kommersielle rom. Reglene er for detaljerte til å beskrive her, men interessenter bør samarbeide med leverandører for å spesifisere gulvsystemer nøye for å dra nytte av de betydelige potensielle gevinstene mot LEED-sertifisering.

Sp.     Kan spesifikatorer forbedre bærekraften ytterligere i gulvutvalget?

A.     LEED-kvalifikasjoner er nyttige for å ta et stort skritt mot grønnere gulvspesifikasjoner. Alle gulvalternativer som oppfyller visse kvalifikasjoner, har imidlertid samme mulige LEED-poengkvalifisering. Det er ingen bonuspoeng for bruk av grønnere produkter. Likevel kan spesifikatorer ta det steget på egenhånd ved å se dypere inn i komponentene til hvert alternativ. For eksempel kan detaljer som er tilgjengelige i miljøprodukterklæringer (EPD-er) fra produsenter hjelpe spesifikatorene med å bestemme hvilke av de mange gulvalternativene som gir den laveste miljøpåvirkningen basert på LCA-en. Å velge de grønneste alternativene kan være et punkt spesifikatorer er stolte over og en markedsføringsmulighet for bygningseiere ved å gå utover LEED.