¿Pueden los suelos de resina proporcionar soluciones antideslizantes permanentes?

El suelo de las instalaciones industriales debe ser adecuado para las actividades que se desarrollen. En muchas industrias, y en particular en las plantas de alimentos y bebidas, existe un requisito reglamentario para proporcionar una textura antideslizante para evitar que el personal que trabaja allí se resbale.

El rendimiento antideslizante de un sistema de suelo se puede evaluar mediante la prueba de coeficiente de fricción pendular (CoF), que fue adoptada en el Reino Unido hace algunos años por el Ejecutivo de Salud y Seguridad, como una prueba fiable y sólida para la evaluación del deslizamiento. Esto también se conoce como prueba de péndulo TRRL. Una lectura con un valor superior a 36, definido como de bajo potencial de deslizamiento, es más fácil de lograr en condiciones secas, pero lo que requieren muchas instalaciones (como las fábricas de procesamiento de alimentos) es al menos este valor también en condiciones húmedas.

¿Cuál es el coeficiente de fricción?

El coeficiente de fricción es una medida del grado de fricción entre dos superficies. La fricción es la fuerza que ejerce una superficie cuando un objeto se mueve sobre ella, en este caso, el personal que camina por el suelo. Un valor bajo indica que la fuerza requerida para que ocurra el deslizamiento es menor que la fuerza requerida cuando el coeficiente de fricción es alto. Los suelos lisos pueden parecer resbaladizos cuando están mojados; sin embargo, en la práctica, aunque se obtenga un resultado de CoF bajo, los suelos de resina especialmente diseñados pueden proporcionar resistencia antideslizante a lo largo de su vida útil ya que están sujetos a desgaste debido a los agregados dentro de la matriz de un nivel.

¿Qué propiedades de un revestimiento de suelo afectan el coeficiente de fricción?

Una superficie rugosa proporciona más puntos de contacto y aumenta el coeficiente, reduciendo así la tendencia al deslizamiento. La rugosidad se puede obtener utilizando sistemas de suelos de resina con un acabado texturizado. Esto se puede lograr de varias formas, la mayoría de las cuales implican incorporar un agregado en la matriz de resina. Esto podría hacerse mediante la dispersión manual de varias cantidades de agregado en el revestimiento húmedo aplicado al suelo, o igualmente, incorporando un agregado en una formulación de resina real, de modo que produzca la textura deseada en la superficie cuando se instala el sistema.

Sin embargo, lo que a menudo se pasa por alto es cuánto tiempo proporcionarán estos sistemas de suelos una textura que dé una lectura superior a 36 en condiciones húmedas, cuando se prueben con el equipo TRRL. La dureza de los agregados varía y cuanto más blando sea el agregado, antes se desgastará con el uso. Por ejemplo, los agregados del tipo de perlas de polímero no son particularmente fuertes y, cuando se incorporan a un revestimiento, podrían desgastarse con relativa rapidez cuando se someten a un tráfico intenso. En términos prácticos, en una unidad de producción ajetreada, por ejemplo, esto podría significar que un revestimiento pierde su textura y se desgasta suavemente dentro de un año después de su colocación, y la superficie del suelo tiene una lectura más baja con la prueba TRRL. Esto podría crear un potencial de deslizamiento medio o incluso alto, especialmente cuando el suelo está mojado.

Cumplimos con las expectativas del cliente

Cuando se planifica el uso de estos sistemas de suelos antideslizantes en entornos de la industria alimentaria, los clientes deben saber cuán duradero es un sistema y durante cuánto tiempo brindará un buen servicio. Si un sistema de revestimiento con textura de resina se vende y promociona de manera responsable, no siempre se puede reclamar como una solución a largo plazo en un entorno de trabajo pesado, cuando en realidad solo puede ofrecer una solución durante quizás uno o dos años.

La solución a más largo plazo de un sistema de suelos de resina en un entorno alimenticio de trabajo pesado y ajetreado solo se puede proporcionar con un producto de tipo pavimento, generalmente con un espesor mínimo de entre 6 mm y 9 mm. Estos pavimentos son extremadamente duraderos y se pueden instalar con una textura de superficie para proporcionar un acabado antideslizante con un agregado de gran tamaño incorporado dentro de la formulación. Los sistemas de pavimento de poliuretano como FasTop™ TG69 son una solución integral para entornos de la industria alimentaria y otras situaciones industriales, ya que pueden proporcionar durabilidad; resistencia a choques químicos y térmicos; y bajo potencial antideslizante incluso en condiciones de humedad. Estos sistemas se instalan inicialmente con un acabado de un solo color y hay ocho colores estándar para elegir en la gama Sherwin-Williams.

Es una función de este producto que la textura cambie con el tiempo a medida que los puntos altos se desgastan con el tráfico. La resina de poliuretano se desgasta en estos puntos altos exponiendo el agregado que aparece como motas blancas en el acabado de color del suelo, agregando un grado de decoración dentro del acabado. Pero lo que es más importante para las fábricas de alimentos con procesos húmedos en funcionamiento, aunque el suelo se vuelve más liso, comienza a operar de una manera diferente debido a las diferencias en la textura y aún proporciona un rendimiento antideslizante.

Esto se ha demostrado en entornos como los mercados de pescado y las plantas de procesamiento de pescado, donde la abrasión húmeda había desgastado sistemas como FasTop TG69 para dar un acabado suave, en contraste con el acabado texturizado logrado cuando el sistema se instaló por primera vez, sin dejar de ofrecer un buen rendimiento antideslizante.

Estudio de caso: acabado antideslizante higiénico y lavable

Hace 10 años se instaló un sistema de suelo FasTop TG69 en Billingsgate Market en Londres, y había estado constantemente sujeto a abrasión húmeda, el tipo de abrasión más agresiva. Este suelo se terminó originalmente en color verde bosque estándar. Las imágenes del suelo tomadas después de seis años mostraron que era de un color más verde medio con un moteado blanco. El suelo continuaba proporcionando una superficie segura para caminar con un acabado higiénico y lavable.

Otro ejemplo de este rendimiento antideslizante se demostró en una de las plantas de procesamiento de carne más grandes del Reino Unido en el sur de Inglaterra, donde FasTop TG69 se había utilizado durante más de 10 años en un color gris Sherwin-Williams estándar. Los puntos altos de este suelo se habían desgastado y el suelo tenía el acabado moteado blanco como se esperaba. El cliente tenía una nueva área de suelo terminado con TG69 en el mismo color que el original colocado adyacente al área existente instalada más de 10 años antes. Después de estar en uso, la nueva área se mojó y estuvo sujeta a derrames de sustancias grasas y grasas, y la fábrica se dio cuenta que esta área era un poco más resbaladiza que el área anterior. La solución en este caso fue fácil: el contratista de suelos lijó el FasTop TG69 para mejorar el acabado más suave con moteado blanco en lugar de esperar a que esto suceda con el tiempo a través del tráfico pesado. Esto creó una mejor solución antideslizante para la fábrica. El proceso de limpieza del suelo también fue importante para mantener la propiedad antideslizante. Este proyecto fue un buen ejemplo de cómo funciona este pavimento de tipo poliuretano y por qué es una solución integral adecuada a largo plazo para entornos exigentes.