Smithsonian National Museum of African American History and Culture

Quand le président Obama prononce le discours révolutionnaire d’un nouveau projet, il est certain qu’il sera un bâtiment important. Le Musée national Smithsonian de l’histoire et de la culture afro-américaines (NMAAHC) est situé sur Constitution Avenue, adjacent au Musée national d’histoire américaine et du Washington Monument, et devrait ouvrir ses portes le 24 septembre 2016.

Le Musée est un point de repère important pour le pays. Il est construit sur le dernier emplacement disponible du National Mall à Washington DC. travailler en collaboration pendant les phases de conception et de construction; chacun apportait une expertise différente au projet. Trois cabinets d’architecture américains, The Freelon Group, architecte officiel et chef d’équipe de conception (et qui fait maintenant partie de la société mondiale de design Perkins + Will), Davis Brody Bond, avec une vaste expérience dans les projets de musée, et la société locale SmithGroup, basée à Washington, se sont joints. David Adjaye, concepteur principal d’Adjaye Associates, basé à Londres, a été le dernier à se joindre à nous et a apporté un élément de design international au projet. Ensemble, ils ont formé un groupe nommé « Freelon Adjaye Bond/SmithGroup » (FABS) et ont travaillé de manière cohérente pour créer un musée de renommée mondiale qui raconterait avec précision l’histoire de l’expérience afro-américaine.

Le musée, qui comprend 397 000 pieds carrés d’espace sur 10 niveaux, abritera des galeries d’exposition, des zones administratives, un espace de théâtre et des installations de stockage pour la collection, qui comprend environ 33 000 œuvres d’art et objets historiques. La conception du bâtiment comprend trois éléments distincts : le format et la forme de la couronne (l’enveloppe en filigrane à trois niveaux qui entoure la structure), l’extension du porche qui fusionne le bâtiment dans le paysage environnant et la couleur bronze de la couronne qui fournit un look distinctif et une forte présence sur le National Mall.

Le fini bronze des panneaux métalliques était un élément monumental du design. La gestionnaire de projet principale Zena Howard AIA, de Perkins+Will, a expliqué que le choix de couleur a été discuté au cours des nombreuses années avec toutes les parties impliquées dans le processus de conception. Finalement, le bronze a été choisi car l’équipe a déterminé qu’il resterait « une couleur durable et permanente qui imposerait le respect pour le bâtiment et les objets exposés à l’intérieur ».

Une fois l’idée de couleur finale identifiée, le nouveau défi d’obtenir la teinte parfaite a commencé. Trois nuances personnalisées, Coucher de soleil africain, Lever de soleil africain et Rose africaine, et une nuance standard de revêtement Fluropon noir Sherwin-Williams ont été utilisées sur ces panneaux massifs en aluminium, chacun pesant environ 200 livres et s’étirant de 4 pi sur 5 pi.

« La période d’appariement des couleurs a duré plus de 18 mois parce que nous recherchions encore plus de profondeur que de simples couleurs puisque les panneaux étaient si complexes et uniques », a déclaré Del Stephens, président et chef de la direction de Dura Industries, qui a servi comme applicateurs de panneaux métalliques du projet.

Chaque panneau qui a été moulé sur mesure par Morel Industries a été fini avec cinq couches de revêtement différentes, chacune d’une couleur différente du revêtement Fluropon, pour obtenir la nuance de bronze exacte désirée par l’équipe de conception. Finalement, la couleur finale a été créée et a remporté le titre de « Artisan 3.5 ». Les revêtements individuels devaient conserver leur couleur sur chaque couche des panneaux, car chaque nouvelle couleur supplémentaire est construite à partir de la dernière pour créer la nuance finale. Sherwin-Williams Fluropon était le meilleur produit pour ce travail compliqué en raison de sa durabilité et de sa stabilité de la couleur, ce qui aidera à mettre en valeur la couleur vive pendant de nombreuses années.

Des essais approfondis ont été effectués pendant le processus d’application du revêtement en raison de la taille transparente des panneaux et de la conception complexe déjà découpée dans chaque pièce. Le revêtement a été appliqué entièrement à la main par l’équipe de Dura Industries et chaque couche de couleur a été soigneusement inspectée pour s'assurer que chaque partie du processus de revêtement était sur la bonne voie. La question a été de savoir si ce processus pouvait être reproduit ou non pour les 3 600 panneaux, et Dura Industries a répondu par un « oui » retentissant. L’équipe a travaillé d’arrache-pied pour finir les panneaux de manière identique et les expédier du poste de travail à Portland au site du projet à Washington DC Après un peu de va-et-vient, les panneaux et leurs nombreuses couches de couleurs personnalisées ont été approuvés et jugés prêts pour l’installation. « Ce avec quoi nous avons fini nous a donné l’apparence d’un véritable bronze, une sensation lumineuse qui a créé une façade dynamique et magnifique », a déclaré Howard. Les premiers panneaux ont été créés en avril 2015 et le processus de construction a progressé rapidement au cours des mois suivants.

« Le processus d’installation s’est très bien déroulé », a déclaré Marty Antos, gestionnaire de projet chez Northstar Contracting, supervisant le processus d’installation, malgré l’inhabitude du projet. « Il s’agissait d’une toute nouvelle façon d’installer des panneaux, car le bâtiment est presque à l’envers, avec la vitre à l’intérieur et les structures ornementales, les panneaux métalliques à l’extérieur », a déclaré Antos. Les panneaux ont été installés dans les six semaines sur le site du projet, mais le processus d’assemblage a pris un peu plus d’un an, en raison de la quantité de matériaux provenant de Cleveland à travers le pays, y compris les moulages de Seattle, les cadres en acier du New Jersey et les extrusions d’aluminium du Missouri.

« C’était vraiment un travail unique en son genre et quelque chose que je n’ai jamais vécu auparavant au cours de ma carrière chez Sherwin-Williams [Valspar], » a déclaré Juan Campos, directeur de compte de Sherwin-Williams. « Le produit fini est simultanément cohérent et dynamique dans son apparence. »

Le filigrane est un ornement accrocheur qui à la fois attire les visiteurs et prépare le terrain pour le reste du voyage des visiteurs dans le musée. Il combine le raffinement, l’art, la créativité et la persévérance, tout comme l’art, l’histoire et la culture commémorées dans le bâtiment. Le musée lui-même est une œuvre d’art, qui se démarque parmi les structures historiques à sa gauche et à sa droite, et agira comme une représentation physique du passé historique des Afro-Américains.

Note de l'éditeur : Cet article a été initialement publié le 18 septembre 2016. Valspar a été acquise par The Sherwin-Williams Company le 1er juin 2017.